Към днешна дата единственият метод за мъжка контрацепция е да се потисне производството на хормони като тестостерон. Този метод е свързан с неприятни странични ефекти като акне, раздразнителност и промени в настроението. Учените смятат, че са успели да намерят безопасен метод.
Откриването на ген, отговорен за съзряването на сперматозоидите, може да допринесе за развитието на нехормонални методи на мъжката контрацепция. Благодарение на последните изследвания на мишки, специалистите са успели да открият ген Katnal1, който е отговорен за узряването на сперматозоидите..
Чрез намаляване на експресията на гена Katnal1 от клетки Sertoli, динамичните характеристики на микротубулите на клетките Сертоли се променят и настъпва преждевременно освобождаване на сперматиди от сперматогенния епител. Ако учените могат да идентифицират начин за регулиране на активността на този ген, ще бъде възможно да се потисне узряването на сперматозоидите, в резултат на което оплождането ще бъде неефективно..
Това откритие може да се използва не само за създаване на мъжки контрацептиви от нов тип, които не засягат нивото на хормоните, но също и за лечение на мъжко безплодие, свързано с дефект в гена Katnal1. Важно е ефектът на лекарствата, действащи върху гена Katnal1, да бъде обратим, тъй като има активен ефект само върху сперматозоидите, които са в късните стадии на развитие..