Танците са различни. В обичайния за нас смисъл, танцът е набор от специфични движения, изпълнявани с музика, характерна за определен стил. Но правилата за това и там да ги счупят. Това е, което Стив Пакстън е направил през 1972 г., и танцьорът Judson Charch Theatre (Ню Йорк), който преди това е работил с един от най-известните хореографи в стила на модерното изкуство Merce Canningham. По време на конференцията в Общинския колеж в Гранд Съюз той показа работа, в която той и 11 други танцьори в продължение на 10 минути непрекъснато се сблъскаха, лежаха, скачаха и се хвърляха.
Тази работа е наречена "Магнезий" (Магнезий) и именно тя е станала отправна точка за нов вид арт - контактна импровизация..
Скоро след това Стив Пакстън събра 15 от най-добрите спортисти от двата пола, които са учили с него година или две, за да изучат принципите и възможностите за комуникация, разкрити в Магнезий. Първата седмица се проведе на репетиции. През вторите пет часа на ден те публично демонстрираха работния процес в галерията на Джон Вебер в Ню Йорк. В началото на 1973 г. Стив Пакстън, Кърт Сидал, Нанси Старк Смит, Нита Литъл и Карен Радлър обиколиха Западния бряг, проведоха семинари за контактни импровизации и организираха представления. Атмосферата на изпълненията беше неформална: без музика, специално осветление и костюми, публиката наоколо, дуети и трио, редуващи се със солови танци. Стотици други индивиди и групи скоро се присъединиха към продължаващия диалог за развитието на контактната импровизация..
Самият Стив Пакстън в своята работа, озаглавена „За контактната импровизация“, пише: „Контактната импровизация е дейност, близка до познатите ни дуетни форми, като прегръдка, борба, ориенталски изкуства и танци, обхващаща обхвата на движение от спокойно и без усилие до високо Острата необходимост от форма диктува начина, по който се движи релаксираното, постоянно възприемано и предвидимо движение, като основата е, че танцьорите остават във физически контакт, взаимно подкрепящи се и иновативни. медитация върху физичните закони: гравитация, импулс, инерция и триене, свързани с тяхната маса. Те не са склонни да постигат резултати, а по-скоро да отговарят на постоянно променящата се физическа реалност, съответстваща на местоположението и енергията. Той беше сигурен, че контактната импровизация не може да бъде научена, но може да се научи.
Контактната импровизация изискваше поне двама души. Това е форма на танца, която позволява на партньорите да се включат в спонтанния телесен диалог на невербално ниво, играейки със силите на гравитацията, инерцията, като използват взаимно като опора, намирайки на допир земята за импровизация, вдъхновение за творчество. В същото време телата на танцьорите се подготвят и приспособяват по такъв начин, че при запазване на необходимата сигурност дават възможност да проявят максимална свобода и еманципация, отваряйки се за емоционално наситено взаимодействие, проявявайки естествената красота на индивидуалността. Това е процесът на изследване на способността на съзнанието да се слее с тялото в настоящия момент, способността на съзнанието да остане "тук и сега" с непрекъснатата промяна на външните условия, нов технически подход, който изисква работа директно с физическото тяло, както и с мисловния процес и въображението. Външно, контактната импровизация е като сън: хората се движат като сомнамбулисти, докосват се с върховете на пръстите си, след това с цялото си тяло, бавно падат и се търкалят по земята. И тогава изведнъж излитат, започвайки от партньори - не високи, но достатъчно, за да разберат зрителя: само при контактна импровизация движението придобива специално значение. Като свободно движение, контактната импровизация няма нищо общо с някой танц, обсебен от формата. Но добре репетираната контактна импровизация може да се види в авангардните изпълнения на модните хореографи.
Контактната импровизация е разнообразно явление, преди всичко съвременното изкуство на представянето (на пресечната точка на театъра и танца), с известно опростяване може да се счита и за художествен спорт. Трябва да се отбележи, че положителното въздействие на тази практика може да има върху здравето. Може да се нарече танцова терапия. Със същата лекота тя може да бъде идентифицирана като комуникативна практика, която приближава тази форма на изкуство до психотерапията. Всичко това ни позволява да оценим контактната импровизация като значим социален феномен..