Налице е цяла галактика на така наречената "училищна" невроза или невроза на обсесивни движения, обикновено придобити в детска възраст - за ухапване на нокти, шапки, моливи, химикалки. Според психолози, навикът да гърчи ноктите показва вътрешна тревожност, несъзнателен стрес.
Опитвайки се да разреши вътрешния конфликт, "гризачът" го превежда във външен, физически план - той буквално раздразва себе си. Като правило, навикът да гризе ноктите е свързан с липсата на самолюбие, с ниско самочувствие. Ухапвайки ноктите си и правейки ръцете си отвратителни, човек неволно наказва себе си, че не е достоен за любов. От гледна точка на психоанализата всеки издължен продълговати обект (било то писалка или пръст) е фалически символ за нашето подсъзнание. Навикът да смучеш, да хапеш нещо подобно, е несъзнателен начин да получиш удоволствие. Може би това показва значителна концентрация на еротични удоволствия..